15 июня 1892 г. съезд русских деятелей пожарной охраны единодушно признал жизненно важным создание Императорского Российского пожарного общества, одобрив проект Устава Общества - этот день следует считать днем рождения Императорского Российского пожарного общества.
Идея создания общероссийского центра добровольной пожарной охраны возникла во время работы Всероссийской пожарной выставки, устроенной Русским техническим обществом в 1892 г. в г. Санкт-Петербурге, где одновременно с выставкой проходил первый съезд русских деятелей пожарной охраны.
В 1893 г. было создано Соединенное Российское пожарное общество, сформирован и приступил к практической работе Совет Общества, председателем которого стал граф А.Д.Шереметев.
В 1898 г. Российское пожарное общество стало Императорским, а почетным председателем стал Великий князь Владимир Александрович, а после его смерти (1909 г.), это дело на себя приняла его супруга Великая княгиня Мария Павловна, которая активно участвовала в работе Общества. Вторым председателем Общества был князь Львов А.Д.
Деятельность Общества носила многогранный характер. В его задачи входило: принятие предупредительных мер, пресечение пожарных бедствий, помощь пожарным и лицам, пострадавшим от пожаров, издание специальной литературы, организация и проведение пожарных выставок.
Основным источником финансирования деятельности совета Общества и добровольных пожарных организаций являлись разовые взносы почетных членов Общества, страховых компаний, деньги от лотерей, продажи пожарной техники.
Российское пожарное общество являлось фактически единственным в России центром по решению всех проблем, связанных с пожарами. Усилиями совета Общества удалось объединить многих деятелей пожарной охраны для решения насущных вопросов пожарной безопасности. Велика была заслуга Общества в расширении противопожарной пропаганды.
В 19 веке в нашей стране добровольные пожарные дружины были во всех губерниях и почти во всех уездных городах. Недостаточное количество казенных (т.е. государственных) пожарных команд привело к тому, что добровольные (или как говорили тогда - вольнонаемные) пожарные общества и дружины в Казанской губернии появились еще в начале 90-х годов 19-го века. Членами их стали мещане, священники, рабочие и крестьяне, желающие бескорыстно помочь ближним в постигшем их несчастье и кровно заинтересованные в защите от огня имущества и жизни.
Существовали они и на всех крупных промышленных предприятиях, в волостных центрах и крупных селах. А в деревнях каждому домовладельцу было заранее предписано, с каким простейшим средством пожаротушения он должен явиться на пожар при сигнале пожарной тревоги.
О масштабном развитии добровольной пожарной охраны еще в дореволюционной России можно судить по Казанской губернии. Ещё 25 ноября 1891 года в Казани учрежден Устав Первого вольного пожарного общества, основателем которого был дворянин, вице-губернатор Казанской губернии в 1890-1893 гг. Александр Платонович Энгельгардт (1845--1903). И только спустя почти два года, 17 мая 1893 года в Петербурге состоялось открытие российского соединенного пожарного общества, переименованного в 1898 году в Императорское.
Уже в 1897 году в Казани и в двух уездах – Тетюшском и Мамадышском - открыты пожарные депо. А по окраинам города были распределены 5 пожарных обозов. По данным земской управы на 1912 год, в Казанской губернии было уже 39 пожарных обществ и 126 пожарных дружин.
С 1894 г. в Санкт-Петербурге стал выходить ежемесячный журнал "Пожарное дело", учрежденный советом Общества. Общество не только выпускало периодические издания, но и занималось созданием и распространением пожарно-технической литературы на местах.
26 апреля 1899 г. Главный совет Общества учредил Всероссийское общество взаимопомощи пожарных деятелей - "Общество Голубого Креста". Задачей данного страхового общества являлось оказание помощи пожарным в случае получения ими инвалидности и прочего ущерба при выполнении профессионального долга, а также членам семей пожарных в случае потери кормильца.
Для награждения работников пожарной охраны, отличившихся при тушении пожаров, а также лиц, внесших значительный вклад в развитие пожарной науки или оказавших весомое материальное содействие деятельности Общества, в 1901 г. были учреждены золотой, серебряный и бронзовый наградные знаки императорского Российского пожарного общества.
Одной из успешных форм привлечения общественного внимания к вопросам пожарной безопасности были съезды пожарных, которые регулярно проходили в разных городах России. Во время их работы, как правило, устраивались выставки пожарной техники. Всего состоялось девять съездов Общества:
I русских деятелей по пожарному делу открылся 14 июня 1892 года в г. Санкт-Петербурге.
II съезд пожарных деятелей состоялся с 25 июня по 1 июля 1896 г. в г. Нижнем Новгороде.
III съезд пожарных деятелей состоялся в 1899 г. в г. Орле.
IV съезд пожарных и страховых деятелей состоялся в 1902 г. в г. Москве.
V съезд членов Общества состоялся в 1906 г. в г. Пскове.
VI Общий съезд членов Общества проведен в 1910 г. в г. Риге.
VII Общий съезд членов Общества состоялся в 1913 г. в г. Киеве.
VIII съезд пожарных деятелей состоялся в 1917 г. в г. Петрограде.
IX съезд Всероссийского пожарного общества состоялся 28 апреля 1919 г.
Основной задачей съезда было адаптация деятельности Общества к современным условиям. Однако 2 мая 1919 г. протоколом № 79 Пожарно-страхового отдела Высшего Совета Народного Хозяйства - Общество как таковое ликвидируется. Практически пожарное добровольчество прекратило свое существование.
К началу 1960-х годов в большинстве автономных республик, краев и областей Российской Федерации функционировали добровольные пожарные общества, располагающие производственной базой и опирающиеся на многочисленный общественный актив.
14 июля 1960 года Совет Министров РСФСР принимает постановление об организации ВДПО, а в ноябре этого же года состоялась Учредительная конференция Всероссийского добровольного пожарного общества, которая приняла устав общества.
Пройдя путь от Императорского российского пожарного общества (ИРПО) до Всероссийского добровольного пожарного общества (ВДПО) – общероссийской общественной организации новой формации и благодаря широкой просветительской работе с населением, пожарное добровольчество сохранило жизни миллионам россиян. Борьба с огненной стихией, пожарами и возгораниями – дело отважных людей, квалифицированных профессионалов. Сегодня в рядах ВДПО свыше 40 тысяч членов и граждан, добровольно исполняющих общественные обязанности в сфере пожарной безопасности и защиты от ЧС в сельских населенных пунктах, малых городах и на объектах всей Российской Федерации.
Под флагом ВДПО создано свыше 300 противопожарных формирований общей численностью более 1600 человек, на вооружении которых состоит свыше 200 единиц специальной техники. С большим успехом распространяется практика создания групп по пожарно-профилактическому обслуживанию предприятий и организаций.
От поколения к поколению российские пожарные передают эстафету мужества, самоотверженности и преданности долгу. Благодаря этому пожарная охрана завоевала и сохранила уважение и признание, как среди руководителей государства, так и среди простых граждан. Более того, деятельность ВДПО решает по-настоящему социальные проблемы. И в этом ВДПО является настоящим помощником государствав решении вопросов, которые решать надо всегда. Это, в первую очередь, защищенность граждан от пожаров. Причем, как в прямом, так и в переносном смысле: вооруженные знаниями о собственной безопасности граждане уже спасены от удручающих следствий пожаров.
ВДПО сегодня – это 81 региональное отделение в субъектах Российской Федерации; 894 городских и районных отделений ВДПО. Всероссийское добровольное пожарное общество – яркий пример общественного объединения, сумевшего сохранить и преумножить славную историю благодаря огромному накопленному опыту организаторской и практической работы, подготовленному кадровому потенциалу. И в этом – заслуга многих: внесли свою лепту и наши уважаемые ветераны ВДПО, и настоящие сотрудники, которые ежедневно прилагают все свои усилия для поддержания на должном уровне высокого звания пожарного-добровольца.
Опираясь на славные традиции прошлого, ВДПО стремится эффективно способствовать развитию пожарного добровольчества в современной России. Молодежь – наше будущее. Кто сможет воплотить в жизнь традиции, наработанные предыдущими поколениями? Работа с молодежью – одно из приоритетных направлений работы ВДПО. Мы рады успехам наших дружин юных пожарных, которых уже сегодня более 17 тысяч: молодежные агитбригады (а это целая армия – без малого 226 тысяч юных пожарных) вносят огромный вклад в дело поддержания противопожарной безопасности. Ежегодно проводится более 30 тысяч коллективно-творческих мероприятий с детьми и молодежью, в которых принимают участие более полутора миллиона человек. Наша будущая смена активно перенимает профессиональный опыт ветеранов, повышает уровень своих знаний, спортивной и специальной подготовки.
Ежегодно силами ВДПО проводится около 2 тысяч спортивных мероприятий на региональном, всероссийском, международном уровнях. В рядах юных спортсменов, занимающихся пожарно-прикладным спортом, – свыше 100 тысяч человек.
Организационно-правовая форма ВДПО общественная, а задачи - государственные.
Сегодня - это современное общественное объединение, которое объединяет в своих рядах многих людей, занимающихся вопросами обеспечения пожарной безопасности и формирования культуры безопасного поведения населения.
Татарстанское республиканское отделение Всероссийского добровольного пожарного общества – одно из самых передовых подразделений ВДПО.
Для решения вопросов пожарной безопасности ТРО ВДПО РТ располагает сегодня мощным инженерно-техническим потенциалом и высокопрофессиональными кадрами. Одной из приоритетных задач ВДПО является обучение населения мерам пожарной безопасности и, в первую очередь молодежи. ВДПО уделяет пристальное внимание повышению противопожарной культуры подрастающего поколения:
- проводит конкурсы детского творчества на противопожарную тематику;
- организует дружины юных пожарных;
- проводит соревнования по пожарно – прикладному спорту.
Благодаря тесному взаимодействию ВДПО и МЧС России из года в год количество пожаров в республике сокращается.
В целях реализации основных уставных целей Татарстанское отделение ВДПО решает следующие задачи:
- проведение организационно-массовой деятельности, мероприятий, направленных на предупреждение и тушение пожаров, защиту от пожаров жизни и здоровья людей;
- обучение населения правилам пожарной безопасности и основам безопасной жизнедеятельности;
- участие в создании и организации деятельности дружин юных пожарных;
- обучение детей правилам пожарной безопасности;
- участие в организации и финансировании соревнований по пожарно-спасательному спорту;
- выполнение работ и оказание услуг в области пожарной безопасности и т.д.
Новой вехой в развитии ВДПО стал 2011 год, когда были подписаны федеральный и республиканский законы о добровольной пожарной охране. Уже функционируют 6 отрядов добровольной пожарной охраны Республики Татарстан, которые объединяют более 1000 подразделений.