Первый пожар… Отчего вспыхнул он? От яростной молнии, ударившей в перестойную сосну, или от раскаленного камня, выброшенного из кратера вулкана? Вряд ли мы узнаем об этом. Известно лишь одно: человек не был повинен в первом пожаре. С появлением первых поселений, развитием городов все чаще стали вспыхивать в них пожары, и огонь стал превращаться из помощника человека в злейшего врага. Развитие промышленности, накопление опыта в строительстве жилья давали огню все больше пищи.
Пожарная охрана России имеет богатую историю, уходящую вглубь веков. Одним из первых летописных упоминаний о нормативных актах в области противопожарной безопасности на Руси стал указ, изданный в 1472 году князем Иваном III. В нем отразилось понимание того, что главной причиной большинства пожаров в те времена, как, впрочем, и сейчас, была полная беспечность населения по отношению к огню.
Однако до подписания Лениным В.И. в 1918 году декрета «Об организации государственных мер борьбы с огнем» в стране не было органа, на который была бы возложена обязанность общего контроля и руководства деятельностью по организации противопожарной защиты объектов народного хозяйства и жилья граждан от огня. 18 июля 1927 года в РСФСР утверждено Положение о государственном пожарном надзоре. Это событие стало одним из поворотных в истории развития пожарной охраны. В этом документе впервые законодательно утверждаются функции государственного пожарного надзора, важнейшими из которых являются: разработка государственного плана противопожарных мероприятий и наблюдение за его осуществлением; руководство, надзор и контроль за состоянием пожарной охраны и деятельностью коммунальных, ведомственных и общественных пожарных организаций, а также объединение их работы.
Наследники Ивана III на русском престоле были не менее решительны. В 1649 году царем Алексеем Михайловичем организована пожарная служба и установлены правила обращения с огнем. В 1832 году выходит «Строительный устав» и «Пожарный устав» - два первых нормативных документа, пытавшихся решить проблему борьбы с огнем профилактическими мерами. В этих уставах были требования противопожарных разрывов, определенные условия возведения зданий, правила кладки и возведения печей и ряд требований режимного характера.
В целях сбережения от уничтожающих пожаров 30 апреля 1649 года издается, а в 1667 и 1675 годах дополняется «Наказ о градском благочинии», который распространился по всей Руси. Он содержал правила предупреждения пожаров, обязательных для всех. В наказе в очередной раз регламентировались меры безопасного обращения с огнем. За нарушение этих правил налагался штраф в размере пяти рублей, а виновник пожара, возникшего из-за нарушений указа, подвергался ссылке. Жителям городов указывалось на необходимость держать в домах пожарный инструмент: кадки с водой, топоры, крючья, веники. На каждые десять домов надлежало сооружать колодец для пожарных нужд.
История сохранила имя первого «пожарного» Кремля - князя Анастаса Алибеевича Македонского. В помощь объезжим головам выделялся целый штат решеточных приказчиков и стрельцов. Кроме этого, по указанию царя в охране безопасности города обязаны были принимать участие по одному жителю из каждых десяти дворов. Они должны были обходить свои кварталы с бердышами, швабрами, топорами, рогатинами и заливными трубами. Объезжей голове вменялось в обязанность наблюдать за регулярной чисткой дымоходов от сажи.
«Наказ о градском благочинии» явился первым документом, утверждающим пожарную безопасность на Руси. Именно поэтому 30 апреля является днем профессионального праздника работников противопожарной службы.
Начиная с 1934 года государственным пожарным надзором в составе Главного управления пожарной охраны НКВД СССР велась работа по совершенствованию деятельности, повышению пожарной безопасности объектов и территорий. В этот период выходит ряд основополагающих нормативно-правовых документов. Важным шагом в последующем развитии пожарно-профилактической деятельности стало Постановление ЦИК и СНК от 7 апреля 1936 года № 52/654 , которое утвердило новое Положение «О государственном пожарном надзоре», определившее основные функции и права органов ГПН. Этим Постановлением на Главное управление пожарной охраны НКВД СССР и его органы возлагались функции по разработке нормативно-правовых документов в области пожарной безопасности осуществлению мероприятий по контроль подготовке заключений по проектам и типа противопожарного оборудования и ряд других. Данное Постановление действовало без изменений более 40 лет.
Безусловно, современная система государственного пожарного надзора, постоянно совершенствуясь и развиваясь, претерпела ряд существенных изменений. С 1 декабря 2010 года "Управление государственного пожарного надзора" поменяло название на "Управление надзорной деятельности", в районах области - отделы и отделения надзорной деятельности. Поменялось не только название, но и направление деятельности в целом.
Инспекторский состав проводит мероприятия по надзору не только в области пожарной безопасности, но и по линии гражданской обороны и по вопросам защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера. (Приказ МЧС РФ от 29.12.2006 № 804 «О Концепции создания единой системы государственных надзоров в области пожарной безопасности, гражданской обороны и защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций»)
На сегодняшний день функции Государственного пожарного надзора очень многогранны. Основными направлениями осуществления государственного пожарного надзора является контроль за: соблюдением требований пожарной безопасности федеральными органами исполнительной власти, органами исполнительной власти субъектов Российской Федерации, органами местного самоуправления; соблюдением требований пожарной безопасности при проектировании, строительстве, капитальном ремонте, реконструкции зданий и сооружений, расширении и техническом переоснащении предприятий и организаций; соблюдением требований пожарной безопасности при приемке в эксплуатацию завершенных строительством зданий, сооружений; соблюдением требований пожарной безопасности при эксплуатации объектов контроля (надзора); соответствие производимой, выпускаемой или реализуемой продукции установленным требованиям пожарной безопасности.
Также в своей повседневной деятельности Государственный пожарный надзор не только осуществляет контроль, но и проводит комплекс профилактических мер по устранению причин и условий, способствующих возникновению пожаров. В их числе надзорные мероприятия по объектам образования, здравоохранения, культуры и т.п., жилому фонду, садовым обществам, объектам уборки и хранения урожая, работа с детьми, создание дружин юных пожарных, а также внедрение систем пожарной автоматики.