1945 год подарил труженику тыла Ивану Соболеву не только радость победы в Великой Отечественной войне, но и любимую работу, с которой он не расставался до самой пенсии. В его судьбе были разные города и охраняемые объекты, но неизменной всегда оставалась служба в пожарной охране, которой он посвятил 43 года. Более 30 из них трудился инспектором в 15 пожарной части 2 ОВПО МВД ТАССР (ныне ФКУ «2 ОФПС ГПС по РТ»).
Родился Иван Васильевич зимой 1925 года в селе Липня станции Навашино Горьковской области в семье сапожного мастера. Окончив пять классов, в 1939 году поступил в Навашинское ремесленное училище № 13. По окончании в 1941 был направлен на работу в мартеновский цех металлургического завода города Выкса сначала слесарем, а затем машинистом компрессорной станции. В это время началась война и стране нужна была сталь. На предприятиях Горьковской области выпускались танки, самолёты, самоходные установки и другая военная продукция, поэтому работа металлургического завода имела важное значение для фронта. 16-летний Ваня Соболев приступает к тяжёлому, но необходимому для Победы труду тыловиков. Работали по 16 часов, естественно без выходных, вспоминает он. Одежда к концу смены покрывалась солью. А если ломалась техника, то и вовсе оставались на ночь – ремонтировали. Так вместе со сталью закалялся характер молодого парня. Как тяжело приходилось труженикам не понаслышке знает и супруга ветерана. Антонина Павловна трудилась на заводе Метростроя в Москве, где выпускались мины. Пришлось столкнуться с голодом и холодом. Иногда, говорит она, работа казалась настолько невыносимой, что многие предпочитали идти на фронт.
Иван Соболев был призван в ряды Красной армии в 1943 году, но поскольку входил в число особой категории тружеников, необходимых заводу, был оставлен помогать фронтовикам в тылу. Долгожданную весть о победе узнал рано утром в общежитии, когда собирался на смену. Говорит, очень хорошо помнит, как все вокруг радовались и веселились, а сам был счастлив вдвойне. Ведь с фронта вернулся чудом спасшийся отец Ивана. Будучи пулемётчиком с серьёзным ранением, обмороженными конечностями, но огромной силой духа, он выбирался из окопа ползком.
Уже в мирное время на том же заводе Иван Соболев окончил водительские курсы и поступил в военизированную пожарную часть. В 1946 году был направлен в Харьковское пожарно-техническое училище. А в 1948 году по распределению вступил в должность пожарного инспектора в городе Комсомольск-на-Амуре, обслуживал судостроительный завод. В 1951 году переехал в Охотск Амурской области. Там, молодого и принципиального инспектора запомнили надолго. Настойчиво требуя соблюдения норм пожарной безопасности, пришлось на целых семь дней оставить без электричества здание горкома и горисполкома города. Вспоминает, что тогда был большой скандал, но пока не произвели замену проводки, подачу электроэнергии не разрешил.
С 1955 года приступил к службе в Альметьевске. Был направлен инструктором профилактики в ВПЧ-15 второго отряда. Обслуживал промыслы №№ 1, 2 и другие промышленные объекты. Здесь, говорит Иван Васильевич, каждое нарушение норм безопасности могло привести к серьёзным последствиям, поэтому к их соблюдению прилагал все усилия. Им вспоминаются такие аварии, как порыв трубы на электрообезвоживающей установке. Тогда вся территория оказалась залитой нефтью и каким чудом не возникло ни одного возгорания, остаётся только гадать. Был предотвращён пожар и на 5 компрессорной станции УТНГ, где все помещения в результате порыва оказались заполнены газолином. Иван Соболев считает, это удалось благодаря хорошо налаженной системе устранения последствий и выполнению всех пунктов планово-аварийных работ. По распоряжениям произошло оперативное отключение электроэнергии, были перекрыты ближайшие дороги. Постепенно набирая опыт, Иван Васильевич становится старшим инспектором. Награждён медалями «За безупречную службу» трёх степеней, медалью «За боевые заслуги», а также юбилейными медалями и знаками. На заслуженный отдых вышел 15 мая 1988 года в звании капитана внутренней службы.
Супругу Иван Соболев встретил в 1950 году в Комсомольске-на-Амуре. Вспоминая знакомство, Антонина Павловна шутит: «бегал, бегал за мной, а я убегала…» Как оказалось, бегал не зря – с тех пор они не расставались ни разу. В этом году чета отметит 62 года совместной жизни. Любимая подарила ему троих детей – двух дочерей и сына. Ныне дедушка с бабушкой Соболевы богаты также внуками и правнуками, которых уже восемь. Все воспитаны на чувстве величайшего уважения к труду. Труду, который можно смело считать орудием, необходимым в сражениях за Победу.
Юлия Григорьева, пресс-служба ФКУ «2 ОФПС ГПС по РТ»